Malarka ptaków, Melissa Ashley

Elizabeth Gould podejmuje w swojej powieści literacką próbę zrekonstruowania biografii dziewiętnastowiecznej angielskiej ilustratorki Elizabeth Gould.
Kobieta w wieku 24 lat wyszła za mąż za Johna Goulda, uznanego londyńskiego preparatora ptaków. Dość wcześnie odkryła swój nieprzeciętny talent malarski i zmysł obserwacyjny, które wykorzystywała podczas wykonywania bardzo szczegółowych ilustracji ptaków. Jej prace ukazały się w licznych publikacjach naukowych, m.in. autorstwa Charlesa Darwina. Największym sukcesem Elisabeth była wydana w siedmiu tomach, których większość ukazała się po jej śmierci, książka pt. Ptaki Australii. Napisana przez jej męża publikacja była pierwszym tego rodzaju kompendium wiedzy o ptakach Australii, opisano w niej 681 gatunków, z czego 328 po raz pierwszy. (źródło: https://en.wikipedia.org/wiki/The_Birds_of_Australia_(Gould))

W 1838 r. Elizabeth jako jedna z pierwszych kobiet-podróżniczek-badaczek wyruszyła ze swoim mężem do Australii. Para spędziła tam niecałe dwa lata wypełnione polowaniami na ptaki, odkrywaniem nowych gatunków, preparowaniem ich i sporządzaniem dokumentacji, w tym setek szkiców i rysunków. Elizabeth zmarła kilka miesięcy po powrocie do Anglii w wieku zaledwie 37 lat, prawdopodobnie w wyniku gorączki poporodowej, po urodzeniu swojego ósmego dziecka.

Malarka ptaków wywołała u mnie spory dysonans poznawczy: Elisabeth Gould była bez wątpienia kobietą fascynującą i wyjątkową, a jej historia zasługuje na opisanie w książce. Niestety autorka nie uniosła tego tematu. Z różnorodnego i pełnego fascynujących detali materiału stworzyła powieść słabą literacką, momentami nudną i ocierającą się o kicz. Zabrakło mi głębszego wejścia w temat, dokładniejszego i bardziej krytycznego opisu wydarzeń, a przede wszystkim wnikliwszego portretu głównej bohaterki.
Powieść porusza wiele ważnych i ciekawych wątków związanych z barwnym życiem Elisabeth i jej męża: kolonializm, równouprawnienie, czy odkrycia ornitologiczne, to tylko niektóre z nich. Panująca ówcześnie nikła wiedza o kobiecym ciele i brak antykoncepcji sprawiały, że mężatki nawet po kilkanaście razy zachodziły w ciążę, co odbijało się na ich zdrowiu fizycznym. Często dochodziło także do poronień, dzieci rodziły się martwe lub umierały krótko po porodzie, co z kolei niszczyło psychikę matek - niestety także te tematy autorka zaledwie delikatnie porusza, choć kryje się w nich olbrzymi potencjał. Niestety Malarka ptaków okazała się dla mnie rozczarowaniem, bo miałam wobec niej bardzo duże oczekiwania.

Jednak jeśli interesują was historie słynnych kobiet, dziewiętnastowieczne podróże do Australii albo ornitologia to zdecydowanie powinniście po tę książkę sięgnąć. Warto też dodać, że polskie wydanie jest przepiękne - na wewnętrznych stronach okładki możemy obejrzeć kolorowe wizerunki ptaktów autorstwa Elizabeth.

Ocena: 4+/6

Komentarze

Prześlij komentarz

Popularne posty z tego bloga

Instrukcja nadużycia, Alicja Urbanik-Kopeć

Obraz
W ubiegłym roku dwukrotnie miałam okazję posłuchać autorki niniejszej książki na żywo, podczas festiwali literackich. Spotkałam ją podczas Big Booka w Warszawie oraz podczas Literackiego Sopotu i byłam pod sporym wrażeniem, z jaką energią i zaangażowaniem Alicja Urbanik-Kopeć opowiadała o sytuacji służących w Polsce w XIX wieku. Byłam przekonana, że jej książka spodoba mi się przynajmniej tak samo, jak słuchanie autorki na żywo. Niestety tak się nie stało. W swojej książce, tak jak zapowiada to podtytuł: Służące w XIX-wiecznych polskich domach , autorka przedstawiła sytuację tysięcy kobiet zatrudnionych w zamożniejszych domach jako kucharki, pokojówki, nianie i służące do wszystkiego. Urbanik-Kopeć zaczyna od początku: opisała pochodzenie młodych dziewcząt i okoliczności, w jakich trafiały na służbę, uwzględniając przy tym skromne możliwości kształcenia, metody pośrednictwa pracy oraz podróż ze wsi do miasta i związane z tym niebezpieczeństwa. Na kolejnych stronach
Czytaj więcej

Chrapiący ptak. Rodzinna podróż przez stulecie biologii, Bernd Heinrich

Obraz
Książka wydana wiosną ubiegłego roku przez wydawnictwo Czarne w serii Menażeria przykuła moją uwagę od samego początku. Zaintrygował mnie zwłaszcza podtytuł Rodzinna podróż przez stulecie biologii . Skojarzył mi się z Zającem o bursztynowych oczach (tak, wiem, że tam nie ma słowa o biologii, ale ta rodzinna podróż przez stulecie...) i miałam wielką nadzieję, na podobnie udaną czytelniczą przygodę. Jednak lektura tego sześciuset stronicowego tomiszcza ciągnęła się tygodniami i nie sprawiła mi, niestety, oczekiwanej radości. Heinrich junior szczegółowo opisał swoją historię rodzinną, bardzo skoncentrowaną wokół postaci ojca przyrodnika i podróżnika Gerda Hermanna Heinricha. Był on badaczem starej daty, jednym z ostatnich, którzy wiedzę o owadach i ptakach zdobywali w sposób bardzo tradycyjny: biegając z siatką po lasach, łąkach i stepach zbierając i preparując tysiące obiektów. Jego pierwsza wyprawa miała miejsce już w 1927 roku na Elbrus i do północnej Persji. W ciągu całego swoje
Czytaj więcej

Nowe książki

Obraz
Dawno nie pokazywałam na blogu książkowych zakupów, ale muszę przyznać, że od marca byłam wstrzemięźliwa... Aż do teraz. Druga połowa maja okazała się dla mnie bardzo obfita w książkowe zdobycze. Najpierw na wyprzedaży na stronie wydawnictwa Wielka Litera za 50 zł kupiłam pięć świetnych tytułów: Miniony weekend spędziłam w Warszawie, gdzie pokusiłam się na książkowe zakupy w dwóch ulubionych miejscach i jednym nowym :) Po zwiedzeniu wystawy w muzeum Polin kupiłam To nie deszcz, to ludzie , w księgarni "Moda na czytanie" w domu braci Jabłkowskich Ostatni obraz Sary de Vos i Dziedzictwo , a w cudownym Wrzeniu Świata Komu bije Big Ben , Oblicza wielkiej Brytanii i Pusty las . I trochę rzutem na taśmę, na Dworcu Centralnym, wypatrzyłam jeszcze promocję 4 za 3 (zapłać za 3 książki, a czwartą dostaniesz gratis) i zdecydowałam się jeszcze na następujące tytuły: A co u was nowego na półkach?
Czytaj więcej